Историк Московской Руси, библиотечный работник. В РМ 1906—1924.

Родился в Симбирске. Сын действительного статского советника, директора Учительской семинарии, известного чувашского просветителя И.Я.Яковлева. Окончил Симбирскую классическую гимназию (1896), историко-филологический факультет Московского университета с дипломом 1-й степени (1900). Оставлен при университете для приготовления к профессорскому званию. Ученик В.О.Ключевского. Преподавал в Московском университете, в гимназии, на Московских высших женских курсах. Профессор Московского университета.

С 1 мая 1906 — заведующий Читальным залом РМ. С 1 апреля 1908 — помощник библиотекаря, около 1919 — заведующий научным отделом. В 1920 по просьбе отца уезжает в Симбирск. С 1922 — снова преподаёт и ведёт исследовательскую деятельность в Москве. В 1924—1930 — директор библиотеки Высшего совета народного хозяйства СССР.

Член-корреспондент Академии наук. В РМ до 1924. В 1930 арестован по Академическому делу 1929—1931 и приговорён к высылке в Минусинск на 5 лет, спустя 3 года реабилитирован, вернулся в Москву и продолжал научные изыскания.

Награждён орденами: Св. Станислава III степени, Св. Анны III степени, памятными медалями. В советские годы награждён орденом Трудового Красного Знамени (1945) и медалями. Лауреат Сталинской премии СССР 2-й степени (1943) [1], [2], [3], [4], [5], [6].

[1] Сотрудники РГБ. С. 181—182.

[2] Архив РГБ. Оп. 41. Д. 57. Л. 333об.—334.